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¿Es malo el uso del chupete en bebés?
Todos hemos utilizado los chupetes de pequeños, tanto nosotros mismos como nuestros hijos. Aunque resulta una de las actividades favoritas de los niños, el uso del chupete puede producir ciertos problemas en la salud oral, causando daño en los dientes si su uso no se controla adecuadamente.
El reflejo de succión es completamente natural en los bebés y les proporciona seguridad, calma y bienestar. El chupete puede ser una herramienta útil en los primeros años de vida, especialmente para tranquilizar al bebé, facilitar el sueño o disminuir el estrés en momentos concretos. Sin embargo, si su uso se mantiene más allá del tiempo recomendado, pueden surgir consecuencias negativas en el desarrollo bucodental.
Que los bebés utilicen chupete no es problema si se abandona antes de los tres años. Sin embargo, un uso prolongado y descontrolado puede generar malformaciones en la cavidad oral, afectando la posición de los dientes, el crecimiento del paladar y el desarrollo de la mandíbula. Por eso es fundamental entender cómo afecta a su salud bucal y en qué momento conviene dejarlo.
Principales efectos del uso prolongado del chupete
Inclinación de los dientes frontales
Uno de los efectos más comunes es que los dientes superiores comiencen a inclinarse hacia adelante, alterando la alineación natural de la dentadura. Esto puede interferir en la mordida y generar problemas estéticos y funcionales a largo plazo, incluso en la etapa adulta si no se corrige a tiempo mediante ortodoncia.
Inclinación hacia dentro de los dientes inferiores
El uso constante del chupete puede empujar los dientes inferiores hacia adentro, afectando la simetría de la sonrisa y dificultando el cierre correcto de la boca. Esta alteración también puede provocar problemas en el habla y afectar a la pronunciación de ciertos sonidos.
Desalineamiento de las mandíbulas
El uso prolongado del chupete puede modificar la posición natural de las mandíbulas, generando un desarrollo asimétrico. Esto suele derivar en una maloclusión en la que la arcada superior queda por delante de la inferior. Estos casos requieren un tratamiento ortodóncico personalizado para corregir la mordida y evitar complicaciones futuras.
Mordida abierta
En algunos bebés los dientes de arriba no encajan con los de abajo, formando una mordida abierta. Esto es más frecuente cuando el chupete tiene un eje duro en medio de la tetina, dificultando el correcto cierre dental y afectando la masticación. Una mordida abierta puede requerir tratamiento ortodóncico durante la infancia o adolescencia para corregirse.
Respiración bucal
Los niños que mantienen el uso del chupete durante mucho tiempo tienden a respirar por la boca en lugar de hacerlo por la nariz. La respiración bucal puede provocar un desarrollo anómalo del paladar, que se eleva, creando una cavidad oral estrecha. Esto no solo afecta la estética y funcionalidad bucal, sino que también aumenta el riesgo de infecciones respiratorias y problemas del sueño.
Consecuencias en el lenguaje y la alimentación
Además de los efectos dentales y estructurales, el uso prolongado del chupete también puede influir negativamente en el desarrollo del lenguaje. Al dificultar la correcta posición de la lengua y alterar la forma del paladar, puede provocar retrasos en el habla o dificultades en la articulación de ciertos sonidos.
Asimismo, algunos niños pueden presentar problemas a la hora de masticar o deglutir correctamente, lo que puede repercutir en su nutrición y salud general. La coordinación oral se ve alterada, y esto puede generar rechazo a ciertos alimentos o patrones de alimentación inadecuados.
¿Cuándo debe dejarse el chupete?
Sabemos que erradicar el uso del chupete es muy difícil, por eso las madres y padres debéis saber que quitar el chupete a tiempo puede evitar un mal desarrollo dental. La edad ideal para dejar el chupete es antes de los tres años, y cuanto antes, mejor. A partir de los dos años, se recomienda limitar progresivamente su uso hasta su eliminación total.
Existen diferentes estrategias para eliminar el chupete gradualmente, como restringir su uso a momentos puntuales (por ejemplo, solo para dormir), ofrecer alternativas de consuelo o aplicar técnicas conductuales positivas que refuercen el abandono. Es importante que el proceso sea gradual y sin presiones, para evitar que el niño desarrolle ansiedad.
Revisión temprana: clave para la prevención
Evitar el uso descontrolado del chupete es solo uno de los pasos para asegurar una buena salud bucodental desde la infancia. También es esencial acudir al ortodoncista para detectar cualquier anomalía en el desarrollo de la cavidad oral y prevenir problemas mayores en el futuro.
La primera visita al ortodoncista debe realizarse a los 7 años. En esta etapa, el especialista puede detectar alteraciones de la mordida, del crecimiento óseo o de la posición dental, incluso si todavía no han salido los dientes definitivos. Una revisión a tiempo puede marcar la diferencia y evitar tratamientos más complejos en la adolescencia.
¿Tienes dudas sobre el desarrollo bucal de tu hijo?
Si observas alguno de los efectos mencionados o si tienes dudas sobre el uso del chupete, lo mejor es consultar con un ortodoncista. En Novasmile Ortodoncia estaremos encantados de resolver tus preguntas y hacer una valoración del desarrollo oral de tu hijo.
Recuerda que cada niño es único, y no todos presentan los mismos signos o necesitan el mismo tipo de tratamiento. Por eso, una evaluación individualizada es la mejor forma de garantizar una sonrisa sana y funcional desde las primeras etapas de la vida.
La opinión de Novasmile
En Novasmile Ortodoncia destacamos la importancia de la prevención en salud dental infantil. El uso del chupete no es perjudicial si se gestiona con responsabilidad, pero prolongarlo más allá de los tres años puede tener consecuencias notables. Si tienes dudas, estamos a tu disposición en nuestras clínicas de Alicante y Finestrat para ayudarte a tomar las mejores decisiones para la salud de tu hijo.
Hola! Enhorabuena por el artículo me ha parecido muy interesante y completo. La verdad es que es importante valor los pros y los contras del uso del chupete, y aunque no es una buena costumbre y luego es difícil retiralo es verdad que ayuda a los bebés a calmarse. He visto esta artículo que qui´zas os interese:
https://elembarazo.net/toda-la-informacion-sobre-el-buen-uso-del-chupete.html
¡Felicidades por el articulo de nuevo! Un saludo